Paring kan tot zeven dagen duren

“Wat is dat?” roept buurman Jos verbaasd uit en wijst naar een grote hoop opvallende insecten in zijn voortuin.

Het zijn vuurwantsen die zich koesteren in de najaarszon. Eigenlijk zijn het best mooie insecten: oranjerood van kleur met een zwarte tekening op de rug. Met wat fantasie lijkt het op een Afrikaans masker. Volgens Velt (Vereniging voor Ecologisch Leven en Tuinieren) is de vuurwants niet schadelijk. De beestjes voeden zich voornamelijk met sappen van afgevallen bladeren en plantenzaden. Af en toe staat ook een dood insect op het menu. Het zijn bijgevolg opruimers van je tuin.

Velt heeft nog een triviaal maar toch ook wel grappig weetje. De paring van een vuurwants kan van enkele minuten tot wel zeven dagen variëren.