N-VA Deurne zegt districtsraadvoorzitter Frank Geudens de wacht aan

Een interview van districtsraadvoorzitter Frank Geudens (sp.a) met Gazet van Antwerpen over de bevoegdheden van het district is bij de Deurnese afdeling van de N-VA in een verkeerd keelgat geschoten. Fractieleidster Freya Van Alsenoy vraagt op de webstek van de partij of zijn positie nog houdbaar is.

In het interview stelde Geudens dat het district Deurne niet tot nauwelijks betrokken zou zijn bij een aantal Deurnese dossiers zoals de verkoop van Brouwerij De Ridder, het Masterplan Arena en het Woonwagenpark. “Dat is niet juist” schrijft Van Alsenoy op de website van N-VA Deurne: “Over het woonwagenterrein zijn we niet geraadpleegd, maar dat is dan ook Antwerpse bevoegdheid. Over de andere dossiers wel.” Volgens de fractieleidster heeft het district niet alleen veel bevoegdheden maar is het districtscollege ook een lobby-machine. Van Alsenoy: “Het districtscollege pleit voortdurend voor Deurne bij de stad Antwerpen, de provincie Antwerpen, de Vlaamse overheid en ook de federale overheid en gaat in overleg met De Lijn, Woonhaven, de Vlaamse Waterweg, het Regionaal Landschap de Voorkempen, het Agentschap voor Wegen en Verkeer,…”

Van Alsenoy gaat verder en is loeihard voor de districtsraadvoorzitter: “Frank Geudens had als ex-districtsburgemeester zeker een toekomstvisie ontwikkeld over Deurne. Het is echter niet de toekomstvisie van de N-VA. Het beleid van Geudens was een beleid van wetenschappelijke studies over allerlei onderwerpen zoals de buurten van Deurne. Maar uit die visie en studies kwamen zelden concrete actie.” Zij stelt ook dat de aanval van Frank Geudens op de stad Antwerpen kan worden geïnterpreteerd als een aanval op zijn partijgenoten Frank Vercammen en Tom Meeuws. Freya Van Alsenoy besluit: “Is de positie van de districtsraadvoorzitter nog langer houdbaar?”

“Ik kom op voor de districtsraad”

De geviseerde Frank Geudens haalt de schouders op: “Ieder zijn eigen mening. Maar als voorzitter van de districtsraad heb ik de raad te verdedigen. Alle dossiers met enige omvang moeten besproken worden op de districtsraad. Het kan toch niet dat een districtsraadslid ‘van toeten noch blazen’ zou weten over een belangrijk onderwerp. En het kan best zijn dat er tussen de stad en individuele leden is gesproken. Maar de hele raad hoort daar bij betrokken te zijn. Anders zijn de verkozenen niet meer dan ‘puppets on a string’.” Geudens geeft toe dat hij behoorlijk boos was tijdens het kranteninterview: “Ik heb dezelfde kritiek gegeven indertijd op burgemeester Patrick Janssens, nota bene van mijn partij. Maar hij kwam er openlijk voor uit dat districten voor hem geen rol hoefden te spelen. De N-VA heeft altijd beweerd meer aandacht aan de districten te geven. Maar ze doen het niet. Dus herhaal ik mijn woorden van weleer. Dat wordt dan beschouwd als kritiek op de N-VA en de lokale afdeling gaat dan het stedelijk niveau verdedigen. Misschien is het zelfs ingefluisterd.”

Geudens wil ook even repliceren op de studies: “Politiek moet je baseren op exacte gegevens. Dan heb je studies nodig. Ik lees nu in het stuk van Van Alsenoy dat studies niet nodig zijn en dat vind ik ontluisterend. Kijk, je kan straten opnieuw aanleggen, zonder voorafgaande studie. Je kan ook onderzoeken hoe het openbaar domein er voor de toekomst moet uitzien. Zoals wij hadden gedaan met het ‘hart van Deurne’. En laat ons er niet flauw om doen, veel wat er nu gebeurt, is gebaseerd op wat vroeger is onderzocht.” Voor het gesprek wordt afgerond, zegt Geudens nog gauw: “Ik heb verschillende steunberichtjes gekregen vanuit andere districten, ook vanuit N-VA hoek.”

Foto: Districtsraadslid Freya Van Alsenoy met kroost in pre-coronatijden.